Urgence agricole et sanitaire - Campagne d'irradiation pour contrôler la propagation de la chenille ravageuse des haies de cactus en Tunisie

Tunis, le 2 Avril 2024

Lettre ouverte aux ministres de la Santé et de l’Agriculture

 

Objet : Urgence agricole et sanitaire - Campagne d'irradiation pour contrôler la propagation de la chenille ravageuse des haies de cactus en Tunisie

Messieurs les Ministres,

Je me permets de vous adresser cette correspondance urgente concernant une menace croissante pour notre agriculture tunisienne, à savoir l'infestation des haies de cactus par une chenille dangereuse, dont les conséquences pourraient être désastreuses si des mesures appropriées ne sont pas prises rapidement.

Comme vous le savez, une chenille nuisible, identifiée comme étant une variété de Dactylopius coccus, a été signalée dans plusieurs régions de la Tunisie, en particulier dans les zones où les cactus du genre Opuntia sont largement cultivés. Cette chenille se nourrit de l'humidité et des nutriments des cactus, provoquant des dommages considérables aux cultures et menaçant ainsi la sécurité alimentaire de notre pays.

La situation est d'autant plus alarmante que cette chenille se reproduit rapidement et est difficile à contrôler avec les méthodes traditionnelles de lutte contre les parasites. Des rapports récents ont également mis en évidence sa capacité à résister à certains pesticides couramment utilisés, ce qui souligne l'urgence d'adopter des approches alternatives pour enrayer sa propagation.

Dans cette optique, je vous exhorte à engager immédiatement une campagne nationale d'irradiation ciblée afin de contenir cette menace émergente. L'irradiation est une méthode efficace et respectueuse de l'environnement pour contrôler les populations d'insectes nuisibles, et elle a été couronnée de succès dans d'autres contextes similaires à travers le monde.

En collaborant avec les experts en agriculture, les chercheurs et les organismes compétents, nous pourrions mettre en place un programme d'irradiation stratégique visant à cibler spécifiquement les zones touchées par l'infestation de la chenille. Cette approche permettrait de réduire rapidement et efficacement les populations de chenilles tout en minimisant les effets néfastes sur l'écosystème environnant.

De plus, je recommande également que des ressources supplémentaires soient allouées à la recherche et au développement de solutions durables pour prévenir de futures infestations de parasites dans nos cultures agricoles, y compris des méthodes biologiques et écologiques alternatives.

Messieurs, les Ministres, le temps presse et l'urgence de cette situation requiert une action immédiate et concertée. En protégeant nos cultures de cette menace insidieuse, nous protégeons également notre économie agricole, nos moyens de subsistance et la sécurité alimentaire de notre population.

Je vous prie de bien vouloir considérer cette demande avec la plus grande attention et de prendre des mesures décisives pour mettre en œuvre une campagne d'irradiation efficace contre la chenille ravageuse des haies de cactus en Tunisie.

Je reste à votre disposition pour toute information supplémentaire et je vous prie d'agréer, Messieurs, les Ministres, l'expression de ma haute considération.

Mustapha STAMBOULI, ingénieur ENIT/EPFL et ancien expert principal auprès des agences des Nations Unies